Je klant dreigt failliet te gaan: wat je als leverancier nog kunt doen

Betaalt een winkel steeds later en bestelt die minder, dan heb je als leverancier vóór een faillissement meer mogelijkheden dan erna. Wat je kunt doen en waar een WHOA-akkoord je beperkt.

Een winkel die altijd netjes betaalde, laat de facturen van de vorige collectie liggen en bestelt voor het nieuwe seizoen minder. Dat kan een slecht seizoen zijn, maar ook het begin van iets groters. Dreigt je klant failliet te gaan, dan heb je als leverancier in de maanden ervoor meer ruimte dan daarna. Je kunt de volgende levering tegenhouden en voor nieuwe orders andere voorwaarden stellen. Na de faillietverklaring beslist de curator. Dan telt vooral wat je eerder op papier hebt gezet.

Wat er na het faillissement gebeurt met de kleding die nog in de winkel hangt, lees je bij het eigendomsvoorbehoud. Dit artikel gaat over de periode daarvoor.

Betaalt een afnemer steeds later of twijfel je over de volgende levering? Bel 020 675 88 21 of neem contact op.

Signalen dat een afnemer in betalingsproblemen komt

Een faillissement komt zelden uit het niets. Bij leveranciers van winkels begint het vaak bij de betaaltermijn: eerst wordt die een paar weken overschreden, daarna volgt een deelbetaling zonder afspraak en dan vraagt de winkel of de nieuwe collectie in consignatie kan. Let ook op een afnemer die minder bestelt terwijl de winkels druk lijken of die ineens via een andere vennootschap inkoopt.

In het Centraal Insolventieregister zie je of er al een faillissement of surseance van betaling is uitgesproken. Een aanvraag die nog loopt, vind je daar niet. Bereidt de winkel een akkoord met de schuldeisers voor, dan ligt de verklaring waarmee die voorbereiding begint bij de rechtbank. Als schuldeiser kun je die pas inzien als het akkoord aan je wordt voorgelegd (artikel 370 lid 3 Faillissementswet).

De volgende levering opschorten als je niet meer op betaling vertrouwt

Lever je op rekening, dan presteer jij eerst en betaalt de winkel later. Kom je na het sluiten van de overeenkomst iets te weten waardoor je goede grond hebt te vrezen dat de winkel niet zal betalen, dan mag je de levering opschorten (artikel 6:263 BW). Wat je al wist toen je de order accepteerde, telt daarbij niet mee.

Staat er al een factuur van dezelfde order open, dan mag je de rest van die order tegenhouden tot er betaald is (artikel 6:262 BW). Een volgende order is juridisch een nieuwe overeenkomst. Doe je regelmatig zaken met dezelfde winkel, dan kan er toch genoeg samenhang zijn om ook een nieuwe levering op te schorten zolang een oude factuur openstaat (artikel 6:52 BW).

Schort je op, doe dat dan in verhouding tot wat er openstaat en laat het de winkel schriftelijk weten, met de reden erbij. Houd je een hele seizoenslevering tegen voor één kleine factuur, dan kan het opschorten zelf een tekortkoming worden. Werk je met deze winkel op basis van een doorlopend contract en wil je helemaal stoppen, dan lees je bij de opzegging van een duurovereenkomst waar je op moet letten.

Vooruitbetaling of zekerheid vragen voor nieuwe orders

Voor een nieuwe order spreek je nieuwe voorwaarden af. Je kunt om vooruitbetaling vragen, een kleinere eerste zending leveren of een kredietlimiet hanteren waarboven je pas levert als er betaald is. Zet dat in de orderbevestiging en verwijs daarin naar je verkoopvoorwaarden, zodat het niet afhangt van welke voorwaarden de winkel zelf hanteert.

Loopt er al een contract voor meer leveringen, zoals een seizoensorder die in delen wordt geleverd, dan heb je een ander middel. Je vraagt de winkel schriftelijk te verklaren dat die zal betalen, noemt in die brief waarom je twijfelt en geeft een redelijke termijn. Blijft die verklaring binnen de termijn uit, dan treden de gevolgen van niet-nakoming al in, ook al is de factuur nog niet opeisbaar (artikel 6:80 lid 1 onder c BW). Je kunt het deel van het contract dat nog niet is geleverd dan ontbinden (artikel 6:265 BW).

Onbetaalde kleding terughalen zolang de winkel niet failliet is

Met een eigendomsvoorbehoud blijf je eigenaar van alles wat de winkel nog niet heeft betaald (artikel 3:92 BW). Daarvoor hoef je niet op een faillissement te wachten. Staat in je voorwaarden dat je de stukken bij een betalingsachterstand mag terughalen, dan kun je de winkel daar nu al aan houden. Na een faillissement of tijdens een afkoelingsperiode ligt dat een stuk lastiger.

Wat de winkel al aan klanten heeft verkocht, krijg je niet terug. De winkel mocht die stukken doorverkopen en de klant in de winkel is er eigenaar van geworden. Voor dat deel van de levering houd je alleen een vordering op de winkel. Een goed verkocht seizoen is voor een leverancier daarom kwetsbaarder dan een collectie die nog aan de rekken hangt.

Neemt de winkel in overleg onbetaalde stukken terug, maak dan een getekende lijst van wat er teruggaat en welke facturen daarmee vervallen. Zonder eigendomsvoorbehoud heb je alleen het recht van reclame, met korte termijnen; hoe je die berekent, staat bij het eigendomsvoorbehoud.

Wanneer een curator een betaling van vóór het faillissement terugvordert

Betaalt de winkel in de laatste weken nog een factuur die al opeisbaar was, dan mag je dat geld in beginsel houden. De curator kan zo’n betaling alleen vernietigen als je wist dat het faillissement al was aangevraagd of als de betaling het gevolg was van overleg dat bedoeld was om jou boven de andere schuldeisers te bevoordelen (artikel 47 Faillissementswet).

Voor afspraken die de winkel niet hoefde te maken, is de wet strenger. Krijg je binnen een jaar voor het faillissement een betaling of een zekerheid, zoals een pandrecht op de voorraad, voor een factuur die nog niet opeisbaar was, dan wordt vermoed dat jullie allebei wisten dat de andere schuldeisers daardoor werden benadeeld (artikel 42 en 43 lid 1 onder 2° Faillissementswet). Biedt de winkel je in plaats van geld spullen aan die niet van jou zijn, zoals kleding van andere merken of inventaris, dan kan de curator ook dat aanvechten als jullie wisten of behoorden te weten dat andere schuldeisers daardoor tekortkwamen.

Een WHOA-akkoord en de afkoelingsperiode buiten faillissement

Niet elke winkel in geldnood gaat failliet. Sommige proberen met hun schuldeisers tot een akkoord te komen via de Wet homologatie onderhands akkoord (WHOA). De winkel hoeft daarvoor nog niet opgehouden te zijn met betalen. Het is genoeg als redelijkerwijs aannemelijk is dat hij zijn schulden niet zal kunnen blijven betalen (artikel 370 lid 1 Faillissementswet). Als leverancier krijg je dan een voorstel waarin je bijvoorbeeld een deel van je openstaande facturen laat vallen. Er wordt per klasse van schuldeisers gestemd (artikel 381 lid 5). Homologeert de rechtbank het akkoord, dan is het ook bindend voor wie tegenstemde (artikel 385).

Dat de winkel een akkoord voorbereidt, is op zichzelf geen reden om leveringen op te schorten of het contract te ontbinden (artikel 373 lid 3). Daarnaast kan de rechtbank een afkoelingsperiode afkondigen van ten hoogste vier maanden, die met verlengingen kan oplopen tot acht maanden (artikel 376 lid 2 en 5 Faillissementswet). Ben je op de hoogte van die periode, dan haal je de onbetaalde kleding uit de winkel alleen nog op met machtiging van de rechtbank.

Ook je recht om op te schorten wordt dan kleiner. Geeft de winkel zekerheid dat de leveringen tijdens de afkoelingsperiode worden betaald, dan mag je niet meer opschorten of ontbinden vanwege facturen van daarvoor (artikel 373 lid 4). Dat is precies het moment waarop je wilt weten welke van je stukken nog in de winkel hangen en of je eigendomsvoorbehoud goed is vastgelegd.

Advies voor leveranciers van een winkel in problemen

We kijken met je naar je voorwaarden en orderbevestigingen en zeggen wat je bij deze afnemer nu nog kunt doen. Soms is dat een brief waarmee je een levering opschort, soms een betalingsregeling die je samen zo vastlegt dat een curator er later weinig tegen kan doen. Krijg je een akkoordvoorstel onder de WHOA, dan rekenen we met je na wat je tegenover een faillissement opschiet. Gaat de winkel toch failliet, dan melden we je eigendomsvoorbehoud direct bij de curator.

Betaalt een afnemer steeds later of heb je een akkoordvoorstel gekregen? Neem contact op of bel 020 675 88 21.