Myrthe van Pelt startte zeven jaar geleden haar agentschap MVP Management, waarmee ze journalisten en presentatoren commercieel en strategisch begeleidt. “Tot mijn grote geluk trok mijn agentschap binnen een jaar een aantal interessante namen aan. Dat ging grotendeels via-via binnen de branche.”
Ze is naar eigen zeggen media-verslaafd, leest minimaal een boek per week en ervaart haar werkgeluk als zeer hoog. Myrthe van Pelt startte zeven jaar geleden haar agentschap MVP Management, waarmee ze journalisten en presentatoren commercieel en strategisch begeleidt. “Tot mijn grote geluk trok mijn agentschap binnen een jaar een aantal interessante namen aan. Dat ging grotendeels via-via binnen de branche.”
MVP Management begeleidt onder andere Thomas Erdbrink, Welmoed Sijtsma, Iris de Graaf en Tim de Wit. “Voor deze en vele andere talenten regelen wij de contracten met omroepen, uitgevers en (media)bedrijven en vervullen wij een coachende rol in hun carrière. Omdat wij volledig onafhankelijk zijn van omroepen, zenders en producenten, zijn wij er echt voor hen als sparringpartner en vertrouwenspersoon.”
Gezonde portie chaos
‘Wij’, aldus Myrthe. Want hoewel ze de oprichter en eigenaresse is van MVP Management, vormt ze een dynamisch en ijzersterk duo met talent agent en producent Sophie Hoozemans - die daarnaast ook nog parttime als stewardess bij KLM werkt. “Wat Myrthe en mij bindt, is dat we allebei niet houden van structuur en routine. Wij gedijen op variatie en een gezonde dosis chaos en stress”, lacht Sophie.
Myrthe knikt bevestigend. “Never a dull moment bij ons. En we fixen het altijd. Onze persoonlijkheden vullen elkaar goed aan. Sophie heeft mensenkennis en inlevingsvermogen, ik ben rationeel. Samen halen we voor alle talenten het onderste uit de kan. Daardoor stopt ons werk eigenlijk nooit.”
‘Kill them with kindness’
Want, onderhandelen is een kunst, weet Myrthe. “Mijn motto is ‘kill them with kindness’. Tijdens onderhandelingen zijn wij oprecht, duidelijk en vriendelijk. Maar we nemen geen genoegen met minder. Om dat te realiseren, is goede voorbereiding essentieel. We doen onderzoek en zijn zeker van onze zaak. De CAO van de publieke omroep kan ik bijvoorbeeld dromen. Dan is het een kwestie van durven vragen - en geen ‘nee’ accepteren.”
“"Never a dull moment bij ons. En we fixen het altijd." ”
Zodoende behartigen Myrthe en Sophie de belangen van hun talenten met verve. “Wij weten wat op ieder moment in hun carrière marktconform is en daar strijden we voor. We zijn eerlijke onderhandelaars - iets wat een kwartje waard is, verkopen we niet voor een gulden. Als ik diensten van een talent te duur verkoop, is dat niet goed voor de carrière van het talent, noch voor mijn agentschap”, legt Myrthe uit.
“We spelen ook weleens de kaart dat een voorstel voor nu akkoord is, maar dat we over een jaar weer willen onderhandelen over het contract”, vult Sophie aan. “Zo halen we op de juiste momenten het maximale eruit voor onze talenten.”
Partijen mikken vaak op álle rechten
Niet alleen commercieel is een goed contract belangrijk. “Mediarecht, auteursrecht en portretrecht spelen een belangrijke rol in de branche”, vertelt Myrthe. “Partijen waarmee we contracten afsluiten, mikken vaak op álle rechten - wereldwijd en tot het einde der tijden. Dan kunnen ze bijvoorbeeld mokken laten maken met het gezicht van een talent erop, waar hij of zij vervolgens niets aan verdient. Dat willen we vermijden, dus bij grote contracten vliegen we Merel in.”
Merel Teunissen is partner en advocaat bij Liaise Advocaten en is onder andere gespecialiseerd in media- en privacyrecht. “Waar ik op let in contracten, is dat er precies staat waar je mee akkoord gaat. Er mag geen verwarring zijn over de afspraken. Als ik twijfel of het talent beseft wat iets betekent, zet ik een opmerking in de kantlijn met de vraag: ‘Wil je dit echt?’. Mensen lezen gauw ergens overheen of accepteren het omdat het ‘logisch’ klinkt en enthousiast zijn over het project. Maar zodra je tekent, accepteer je het officieel. Dat kan soms vervelende gevolgen hebben,” legt Merel uit.
“Dit is precies waarom ik Merel regelmatig vraag om kritisch mee te lezen”, vertelt Myrthe. “Het is prettig om te kunnen verwijzen naar een waterdicht contract als een partij iets van een talent verwacht dat niet is afgesproken. Zoiets is in dat geval non-discutabel - dat vegen we zonder pardon van tafel.”
Myrthe en Merel kennen elkaar al lang. “De partner van Merel was een collega van mij bij Models at Work. Hij ging uiteindelijk het ondernemerschap in, en toen ik mijn bedrijf startte heb ik hem gevraagd mijn website te bouwen. Toen er bij MVP Management steeds grotere contracten binnenkwamen voor de talenten, had ik juridische deskundigheid nodig. Het voelde goed om voor een jonge vrouw te kiezen als advocaat, dus de keuze was snel gemaakt. Dankzij Merels expertise als media advocaat kan ik rustig slapen.”
Van aanvraag tot handtekening
Myrthe en Sophie begeleiden journalisten en presentatoren niet alleen commercieel en (met de assistentie van Merel) juridisch, maar ook inhoudelijk. “We denken met ze mee en adviseren of een klus de juiste stap voor ze is als ze een duurzame carrière willen opbouwen. Als wij denken dat ze het beter niet kunnen doen, zijn we daar eerlijk over”, legt Sophie uit. “Ook als het talent zelf wél enthousiast is over de klus. We bewaken iemands profiel en de manier waarop die persoon ‘in de markt’ staat. Daardoor wijzen we heel veel aanvragen af.”
Alle talenten hebben de contactgegevens van MVP Management op hun kanalen staan. Aanvragen voor boekingen en projecten komen daardoor eerst bij het agentschap binnen. “Wij bellen de opdrachtgever op om te vragen naar inhoudelijke details, verwachtingen en het budget”, licht Myrthe toe. “Als wij denken dat het kansrijk is, bellen we het betreffende talent voor overleg en bij interesse gaan we met diegene langs bij de opdrachtgever of plannen we een videocall.”
“Tijdens de oriënterende afspraak is het talent met name bezig met de inhoud van de opdracht”, vervolgt Sophie. “Wij vragen kritisch door over afspraken, vergoedingen, hoelang het contract loopt en wat er buiten die klus om wel of niet mag. Als er een mondelinge overeenkomst is, volgt er een contract - waar we Merel naar laten kijken. Uiteraard is er in dit traject een groot verschil tussen contracten voor dagvoorzitterschap bij een evenement en een televisie-deal voor een groot programma.”
Myrthe voegt toe dat er ook grote verschillen zijn tussen de talenten qua betrokkenheid bij het zakelijke gedeelte. “Sommigen lezen het contract letter voor letter, anderen vertrouwen er blind op dat wij het goed geregeld hebben en tekenen direct.”
Sprekersbureau A Million Talks
Myrthe is ook mede-eigenaar van sprekersbureau A Million Talks. “Dat doe ik samen met een zakenpartner. Bij MVP Management krijgen wij veel aanvragen van mensen die graag een manager zouden willen, maar nog aan het begin van hun carrière staan. Door hen als aanstormend talent toe te voegen aan A Million Talks hebben ze een springplank en de begeleiding die op dat punt voldoende is. Het is een goede manier om nieuw talent te spotten en ze een platform te bieden.”
Kennis en advies zijn geld waard
Een belangrijke les die Myrthe en Sophie inmiddels van Merel hebben geleerd? “Niet gratis onze kennis weggeven”, geeft Myrthe toe. “Voorheen ging ik bij wijze van spreken met de dochter van de zus van de buurvrouw koffie drinken en kletsen. Ik koppelde haar met liefde aan contacten in mijn netwerk en vervolgens betaalde ik vaak zelfs de rekening in het restaurant. Kortom: ik had kosten aan het delen van mijn kennis en contacten. Dankzij Merels eenvoudige uitleg - voor een sessie met een advocaat betaal je immers ook - begrijpen mensen dat we een dergelijk adviesgesprek in rekening brengen.”
Juridisch en commercieel advies voor mediatalenten
Voor mensen in de branche die eenmalig juridisch of commercieel advies nodig hebben, bieden Myrthe en Merel samen Mediasessies aan. “Denk aan een auteur die van een streamingdienst een contract aangeboden krijgt voor de verfilmingsrechten. Of iemand die met een uitgever een contract gaat tekenen voor het schrijven van een boek. Als een boek verfilmd wordt, hoeveel inspraak heeft de auteur dan in het script? En in het geval van een boekendeal: wat is je voorschot? Wij lezen het papierwerk vooraf en bereiden kritische vragen over het contract voor. De persoon die ons inschakelt, heeft onze breinen 1,5 uur tot zijn of haar beschikking.”
“We merken dat mensen die een Mediasessie boeken vooral behoefte hebben aan geruststelling. Ze zijn bang om ‘genaaid’ te worden en willen onze hulp om goede afspraken te maken met de aanvrager”, vult Merel aan. “Dat is terecht, want we hebben weleens iemand geholpen aan wie gouden bergen beloofd was, maar waarbij er toch best veel modder op lag toen we het contract kritisch lazen. Haar gezicht werd steeds bleker tijdens de Mediasessie en ze schrok enorm van waar ze al bijna voor getekend had.”
“Samen pluizen we het contract uit en broeden we op de onderhandelingsstrategie”, vervolgt Myrthe. “We geven praktische tips over hoe ze dit kunnen aanpakken. De Mediasessie geeft mensen mentale rust over een specifiek project en zorgt dat zij met vertrouwen een contract tekenen.”
Merel Teunissen
AdvocaatMerel adviseert en procedeert op het gebied van mediarecht, filmrecht, auteursrecht, privacyrecht, contractenrecht en intellectueel eigendomsrecht. Merel werkt voor bekende en opkomende mediapersoonlijkheden, producenten in film, tv en podcasts, slachtoffers van een onrechtmatige publicatie en creatieve ondernemers.
