Sommatiebrief bij inbreuk auteursrecht
Het gebeurt vaker dan je denkt. Een tekst die zonder bronvermelding wordt overgenomen. Muziek die verdacht veel lijkt op een ander nummer. Of een foto die ineens op een website opduikt. In al die situaties rijst dezelfde vraag: mag dit eigenlijk wel? Het korte antwoord is vaak nee. En juist dan kan een sommatiebrief de oplossing zijn.
Wat is een auteursrechtinbreuk?
Al bovengenoemde voorbeelden hebben namelijk gemeen dat er sprake is van auteursrechtschending. Wanneer je een werk maakt waar auteursrecht op rust ben jij de enige die mag bepalen wat er met dat werk gebeurt en onder welke voorwaarden. Dit zeggenschap over jouw auteursrecht ontstaat automatisch. Je hoeft het niet vast te leggen of te registeren om rechthebbende te zijn. Auteursrecht op een werk ontstaat namelijk zodra het werk een eigen, oorspronkelijk karakter heeft en het persoonlijk stempel van de maker draagt.
Wanneer een ander zonder jouw toestemming jouw auteursrechtelijk beschermd werk gebruikt, dan mag je daar dus tegen optreden. Dit kan op verschillende manieren. In de eerste plaats kan je een kort bericht sturen waarin je de inbreukmaker verzoekt de inbreuk te staken. Doet de inbreukmaker dit niet, dan is een volgende stap het sturen van een sommatiebrief.
“Met een sommatiebrief laat je zien dat het menens is”
Hoe stel je een sommatiebrief op?
In de brief wordt uiteengezet welk werk het betreft, waarom jij de auteursrechthebbende bent en waaruit de auteursrechtinbreuk bestaat. Vervolgens sommeer je de wederpartij om het gebruik onmiddellijk te beëindigen. Geen vrijblijvende vraag dus, maar een duidelijke juridische waarschuwing. In dezelfde brief wordt doorgaans ook een schadevergoeding vanwege de auteursrechtinbreuk gevorderd.
Die schadevergoeding is geen straf, maar bedoeld om de schade te herstellen die jij hebt geleden en lijdt doordat jouw werk zonder jouw toestemming is gebruikt. In het geval dat iemand bijvoorbeeld jouw foto’s wil gebruiken, dan had je daarvoor anders een licentievergoeding afgesproken. Door de inbreuk loop je die licentievergoeding mis en die schade moet worden hersteld. Als het gaat om de hoogte van de schadevergoeding dan wordt daarbij vaak aangesloten bij wat een redelijke licentievergoeding zou zijn als van te voren netjes toestemming was gevraagd voor het gebruik van het werk. Hiernaast bestaan er ook de mogelijkheid om winstafdracht te vorderen, in een commerciële context. En tot slot kan je de juridische kosten die je hebt moeten maken voor het opstellen van de sommatiebrief opnemen als schadepost.
Juridische stappen na een sommatiebrief
Blijft een reactie uit of wordt de inbreuk niet gestaakt, dan kan een volgende stap zijn om de wederpartij te dagvaarden voor de auteursrechtinbreuk. Afhankelijk van de situatie kan dat via een kort geding of een bodemprocedure. Is er snelheid geboden bij het staken van de inbreuk, dan is een kort geding de beste optie. In een procedure wordt net als in de sommatiebrief gevorderd dat de inbreuk wordt gestaakt. Ook wordt een schadevergoeding gevorderd en kan voldoening van de volledige proceskosten worden gevorderd. Bij procedures die zien op inbreuken op intellectuele eigendomsrechten is er namelijk een speciaal wetsartikel waarin is bepaald dat je vergoeding van de volledige proceskosten kan vorderen.
Heb je te maken met ongeoorloofd gebruik van je werk, of heb je juist een sommatiebrief ontvangen en vraag je je af hoe sterk de claim is? Dan is het verstandig om niet stil te zitten en juridisch advies in te winnen. Wij adviseren en procederen regelmatig over dit soort kwesties, met name in de creatieve, media- en entertainmentsector. Zo zorgen we dat uw positie niet alleen juridisch klopt, maar ook praktisch sterk staat.
